Notre-Dame des Neiges

Culture, musique et spiritualité en montagne

Association Notre-Dame des Neiges    77, Chemin de la Chapelle 38750 L'ALPE D'HUEZ www.notredamedesneiges-alpedhuez.asso.fr

Horaires des messes	Adhérer à l'association
Les vitraux	Arcabas, créateur des vitraux
Photos de l'église et articles	Les autres églises d'Huez

A l'Alpe d'Huez, nous avons la chance de posséder une église exceptionnelle, avec son architecture, ses vitraux et son orgue. Venez les visiter ! L'église est ouverte tous les jours. Le musée d'Huez et d'Oisans organise aussi des visites l'hiver le mercredi à 14 h 30 et l'été le mardi à 17 h 30.

A l'occasion de la préparation des Jeux Olympiques de 1968, l'idée vient de remplacer la petite chapelle en bois de l'Alpe d'Huez par une église plus grande, d'où l'on peut voir la Meije. Sous l'impulsion du père néerlandais Jaap Reuten, qui y fut prêtre de 1964 à 1992, l'église Notre-Dame des Neiges est achevée en 1970, financée par les dons de nombreux bienfaiteurs, grâce à trois associations qu'il crée, l'une pour édifier le bâtiment et les vitraux (l'association Notre-Dame des Neiges, déclarée en préfecture le 17 janvier 1967), l'autre pour y installer un orgue (l'association Orgues et montagnes, aujourd'hui fusionnée avec Notre-Dame des Neiges), la troisième dissoute dans les premières années.

Avec le concours de Jean Le Boucher, qui avait fait le voeu pendant la guerre, lors du combat de l'Alpette le 14 août 1944, de construire une église en l'honneur de sainte Marie, des symboles sont mis en évidence dans l'architecture de ce bâtiment résolument moderne, réalisé par l'architecte Jean Marol. Premier symbole, Dieu a planté sa tente à l'Alpe d'Huez, comme Abraham dans le désert ; la forme du toit épousera donc le mouvement souple et arrondi de ce vaste abri. On y entre par le choeur, ou coeur de l'édifice : après avoir franchi la pénombre, par une longue entrée (narthex) qui permet de s'habituer à l'obscurité et de se disposer au recueillement, on atteint un puits de lumière, au centre. Ce puits est aussi le mât qui soutient la tente, la colonne vertébrale du bâtiment. L'assemblée est assise en rond autour du puits de lumière, comme autour d'un feu de camp... Enfin, le mât central de cette tente se situe dans l'alignement des deux autres clochers de la commune, ceux de Saint-Ferréol et d'Huez-en-Oisans. Pour les concepteurs, cet alignement doit rappeler que la religion, suivant la racine de ce mot, a pour rôle de relier les hommes entre eux. Juste en dessous se trouve la crypte.

La crypte Saint-Nicolas seule est consacrée le 30 décembre 1968, puis le centre Notre-Dame des Neiges lui-même est inauguré le 6 décembre 1969. La toiture étant achevée en 1970 et le dernier et treizième vitrail posé en 2002. L'église est construite avec des matériaux simples (béton pour l'ossature circulaire, cuivre pour la toiture, bois en lamellé-collé pour la charpente, verre translucide pour la coupole). La toiture a été réalisée par Charles Verguet.

Les treize magnifiques vitraux sont tous du célèbre artiste Arcabas. dont nous avons fêté le centenaire de sa naissance en 2026 (https://www.centenairearcabas.fr/ https://www.centenairearcabas.fr/ ).

L'église possède un orgue unique au monde, baptisé Christophe-Raphaël, d'une qualité et d'une richesse exceptionnelles, réalisé en 1978 par le facteur d'orgue Detlef Kleuker sur les plans de Jean Guillou. Situé au centre du puits de lumière que forme la colonne centrale du bâtiment, l'orgue représente une main dressée vers le ciel, dessinée par Jean Marol. Dans les doigts de cette main sont logés les tuyaux de l'orgue qui comprend 24 jeux. Instrument compact mais d'une grande richesse de sonorités, il permet, de façon inhabituelle, au public de découvrir le jeu de l'organiste, ses claviers étant tournés vers l'assistance.

Des concerts, tous les jeudis soirs en saison, hiver comme été, sont organisés par l'association Notre-Dame des Neiges-Orgues et montagnes (www.orguesetmontagnes.com).

Des stages d'orgue avec David Cassan et Laurent Jochum et de chant lyrique avec Marie-Thérèse Keller ont également lieu l'été.

L’édifice est labellisé « patrimoine en Isère ».

Présentation de notre action sur France Bleu : https://www.francebleu.fr/emissions/le-rendez-vous-des-associations/isere/le-rendez-vous-des-associations-195

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