Nacido en 1926, diplomado por la Escuela Nacional Superior de Bellas Artes de París, Arcabas hizo numerosas exposiciones, tanto en Francia (París, Lión, Grenoble, Marsella, Estrasburgo,...) como en el extranjero (Berlín, Otawa, Francfort, Ostende, Panamá, Luxemburgo). Sus obras aparecen tanto en Europa como en Canadá, Japón, Estados Unidos, Méjico... en diferentes colecciones públicas (museo de Grenoble, Biblioteca Nacional de París, Pinacoteca Internacional de Waterloo y Museo de la Universidad de Otawa en Canadá, Cuernavaca en Méjico) y colecciones privadas. Efectuó también diversos trabajos para el gobierno francés y las entidades territoriales (mosaicos, frescos, vidrieras) : Prefectura de Grenoble, Instituto de Estudios Políticos de Grenoble, Promoción Social de Chambery, Instituto de Metz, iglesia ecuménica de Chamrousse, iglesia San Agustín de Grenoble...
El conjunto de arte sagrado de la iglesia de San-Hugo-de-Cartuja, empezado en 1953 y acabado en 1986, es su principal obra monumental. Fue donado al departamento de Isere en el marco de las leyes sobre patrimonio. La notoriedad de esta obra es internacional y se evalúa a cerca de 100 000 al año el número de visitantes de esta iglesia.
En el campo del teatro, de 1961 a 1972, crea los decorados y vestuarios de la Danza de la muerte de Strindberg, El diario de un cura del campo de Bernanos y Los Justos de Camus con la Comedia de los Alpes, La historia del soldado de Ramuz y Stravinsky en la Ópera del Centro Nacional de Artes de Canadá. Catedrático jefe de taller de pintura en la Escuela de Artes decorativas de Grenoble de 1950 a 1969, ‘Artista invitado’ por el Consejo Nacional de Artes de Canadá y catedrático en la Universidad de Otawa de 1969 a 1972, funda y dirige el ‘Taller colectivo experimental’. De vuelta a Francia, funda y dirige el taller de artes plásticas ‘Elogio de la mano’ en la Universidad de Ciencias Sociales de Grenoble.
Desde 1986, vive y trabaja en San-Pedro-de-Cartuja (Francia, Isere). Al mismo tiempo que va perfeccionando su obra pintada de la que testimonia la exposición de 95 lienzos en el ayuntamiento de Grenoble (junio-septiembre de 1993), realiza algunos trabajos de tipo monumental como el Instituto del Gresivaudan en Isere (pintura), el centro de depuración de las aguas del valle del Gresivaudan (pintura y escultura), la basílica de La Salette en Isere (pintura), la iglesia de San Ismier en Isere (vidrieras), la gran vidriera de Notre-Dame des Neiges en el Alpe d’Huez terminada en 2002, la catedral de San Maló en Ille-et-Vilaine (altar, baptisterio, mobiliario litúrgico), la iglesia San Vicente de Paul en Grenoble (pintura), la catedral de Rennes (mobiliario litúrgico, escultura), la capilla Torre de Roveri en Bergamo en Italia (pinturas, vidrieras, cerámica, esculturas, mobiliario litúrgico), la iglesia de Corbel (Isere) (vidrieras), la iglesia San Pablo en Meythet (Annecy) (fresco de 72 m²), la iglesia San Pedro en Cognin (Chambery) (retablo en tres tableros).
Bibliografía
Arcabas, Saint-Hugues de Chartreuse, texto de François BŒSPFLUG, fotos de Helmuth Nils LOOSE, Ed. du Cerf – Ed. du Tricorne, 1994, 182 páginas.
Le polyptique de l’enfance du Christ et autres œuvres : Arcabas, texto de François BŒSPFLUG, fotos de Joris LUYTEN et ALLEGRET, prólogo de S. E. el cardenal Godfried Danneels, Ed. Halewijn, Anvers 2002, 110 páginas.